Тувинская белая пища славится большим разнообразием. Исследователями быта и кухни установлены 22 наименования «Ак чем», так как в каждом кожууне по нескольку вариантов производства одного и того продукта, с добавлением дикорастущих плодов, ягод, злаков и фруктов. На основе подобных блюд созданы ряд кондитерских изделий, которые пользуются широким спросом не только у населения региона, но и у туристов и гостей республики.
Национальные кисломолочные продукты являются продуктами последовательной безотходной технологии переработки молока, без добавления искусственных красителей и консервантов.
В период летней лактации надаивается сразу много молока и в это время усиленно заготавливаются запасы белой пищи на длительный период. Для их изготовления используется молоко всех видов домашнего скота: коров, яков, овец, коз, кобыл и оленей. Поскольку молоко относится к быстро портящимся продуктам, сначала производятся продукты из свежего молока, потом из малокислого, затем из кислого молока.
«Ак чем» или белая пища — это молоко и его производные: кислое молоко хойтпак, простокваша тарак, топленое масло саржаг, кумыс хымыс, сыр быштак и т.д. Преобладание молочной пищи, особенно в летнее время, характерно для кочевников-скотоводов еще с глубокой древности в VIII-III веках до н.э. Способы и технология приготовления молочной пищи совершенствовались в течение трех тысячелетий.
Самые первые сведения о молочной пище кочевников есть у Геродота еще в V веке до н.э. Относительно молока, первым запретом было недопущение попадания даже его капель на землю. Так, даже случайное пролитие молока, например, при дойке коровы, вызывало порицание у окружающих людей и досаду, даже испуг у самого провинившегося человека.